Az ELTE TÁTK oktatója és az MTA rendes tagja 92 évet élt. Halálhírét tanítványa, a szintén ismert társadalomtudós Krémer Balázs osztotta meg.
Ferge Zsuzsa fő kutatási területe a szegénység, azon belül is a gyermekszegénység volt. Publikációi több egyetemen képezték a tananyag részét.
Munkásságáért Széchenyi- Pro Urbe és Hazám díjjal, valamint Magyar Köztársasági Érdemrenddel és Nagy Imre érdemrenddel díjazták.